◎  苑  坤

　　天然气作为一种清洁、低碳、热量高、使用方便的能源，在人们的日常生活以及工业生产中发挥着不可或缺的作用。然而，天然气的运输和储存一直是一个挑战，尤其是在长距离、大规模的运输过程中。为了克服这一难题，天然气液化技术应运而生。

　　天然气液化是一个通过物理方法将气态天然气转化为液态的过程。这一转变需要增加压力、降低温度，具体而言就是将经过净化后的天然气施以高压，并冷却至-162摄氏度，使其从气态转变为液态。这一过程极大地缩小了天然气的体积，使其体积仅为原来气体体积的1/625，重量都不到同体积水的一半。这种体积和重量的显著减少，为天然气的大规模储存和运输提供了极大的便利。

　　液化天然气运输

　　液化天然气的出现，不但解决了天然气运输的难题，而且使得运输成本降低，灵活性增强。与通过管道输送天然气相比，使用专用的液化气船或槽车进行长距离运输更为经济、方便和可靠。这种运输方式尤其适用于那些无法铺设天然气管道的地区，为天然气资源的广泛利用开辟了新的途径。

　　在我国，进口的天然气中相当一部分是通过液化天然气船从海路运输的。这些液化天然气船在港口由专用的液化天然气接收站进行“卸货”。在接收站，超低温的液化天然气经过气化，还原成常温状态的天然气，然后输入城市天然气管网，送达用户使用。这一过程不但实现了天然气的安全、高效运输，而且为城市供气提供了稳定可靠的保障。

　　液化气港口

　　目前，我国已建成多座液化天然气接收站，年进口量逐年攀升。这些接收站的建设不仅提升了天然气的供应能力，也为我国能源结构的调整和优化做出了重要贡献。

　　随着技术的进步和环保意识的增强，液化天然气将在未来发挥更加重要的作用。它不仅为天然气的大规模储存和运输提供了有效的解决方案，也为推动清洁能源的广泛应用和可持续发展做出了积极贡献。

　　总的来看，天然气液化的过程虽然复杂，但带来的好处是显而易见的。它使得天然气的运输更为便捷、经济、高效，为天然气的广泛应用和能源结构的优化提供了有力支持。未来，随着液化天然气技术的不断完善和应用领域的不断拓展，它将在能源领域发挥更加重要的作用。

　　（作者单位：中国地质调查局油气资源调查中心）